眼下★★★，“3D”这个概念可谓在全球火得一塌糊涂★★★。2月12日出版的最新一期英国《经济学人》杂志封面文章★★★，就介绍了3D领域又一前瞻性产品——3D打印机(3Dprinters)★★★，称之为改变未来世界新的创造性科技★★★。其封面照片上那把用3D打印机打印出来★★★、可演奏美妙音乐的小提琴★★★，更是引起人们无限的遐想★★★。
关于打印机★★★，最早出现的是针式的★★★，随后是喷墨打印机★★★，黑白和彩色激光打印机★★★。这些东西都经历了一个从推广到普及的过程★★★，才逐渐被大规模应用凯发K8国际娱乐官网入口★★★。但无论何种打印机凯发K8国际娱乐官网入口★★★，都只能打印平面文件★★★，即输出信息只能是2D的形式★★★。
所谓3D打印机就是可以“打印”出真实物体的一种设备★★★。之所以称为“打印机”★★★，是因为其参照了传统打印机的技术原理——其“打印”过程是分层加工的★★★，与喷墨打印十分相似★★★。
据《经济学人》的文章介绍★★★，3D打印机在其诞生后的前30年间★★★，主要用于航天★★★、医疗和汽车工业的模型制作★★★。随着其进一步走向成熟★★★，目前3D打印机已开始被用于直接生产成型的产品★★★。这种新的生产方式对每件产品进行单独加工★★★，而不是每一道工序使用一套模具★★★，因而对产品的小修改不会增加额外成本★★★。文章预测★★★，在不久的将来★★★，从鞋★★★、眼镜到厨房用具等各种产品上★★★，这种大规模定制化（mass customization）最终将超越传统的规模化生产方式(massproduction)（即注塑模型的生产方式）★★★。未来★★★，制造业将彻底摆脱集中式管理模式★★★，人们将不再需要工厂★★★，生产线和装配线也会随之消失★★★。
根据3D打印机的原理★★★，只要电脑能设计出产品★★★，或是对原来的物体进行360度的扫描★★★，打印机就能够根据图纸把它制作出来★★★。如2010年9月网络上出现的一个视频★★★，说的就是“日本3D打印机问世★★★，立体物瞬间复制”★★★。在视频中★★★，科技人员将石膏粉注入3D打印机★★★，现场复制了一个哈密瓜★★★，无论颜色★★★、纹路★★★、大小都和原来那个一模一样★★★。日本艺人在综艺节目上还测试用3D打印机制造人脸模型凯发K8国际娱乐官网入口★★★，其相似程度也让现场来宾惊呼连连★★★。
但目前★★★，3D打印机造价十分昂贵★★★，这给其进入家庭带来了困难★★★。2006年10月★★★，美国康奈尔大学两位科学家伊夫·梅仑（Evan Malone）京乃★★★、霍德·利普森（Hod Lipson）为此发起了一个专门研制低成本的家用3D打印机的项目★★★。
据说事情的起因是梅仑的夫人喜欢让丈夫陪着逛商店★★★，这让梅仑苦不堪言★★★。一天京乃凯发K8国际娱乐官网入口★★★，他和夫人调侃说★★★，有一天你需要买的东西我可以在家里制造出来★★★。夫人不相信★★★，他就说★★★，你等着瞧吧京乃★★★，肯定能实现的★★★，30年前你能想象家用电脑会普及吗？于是★★★，这个研发项目就这么诞生了★★★。
经过一段时间的努力★★★，科学家们研制出了一台低成本的3D打印机（原材料价值2400美元）★★★，并通过网页（发布了其构造说明★★★，希望网友能参与和改良设计★★★。梅仑认为★★★，既然要让这种技术进入千家万户★★★，其设计就要尽可能简单★★★。
2009年4月凯发K8国际娱乐官网入口★★★，伦敦科学博物馆展出了Fab@home实验室用3D打印机制作的手电筒——除了电池★★★，其所有的东西都是打印出来的★★★。去年年底★★★，该实验室又研制出一款3D食物打印机——只需将食材和配料放入容器★★★，然后输入菜谱★★★，接下来的一切就不用操心了★★★。这些成果都只是Fab@home研发项目的一部分★★★。
由此可见★★★，随着未来科技的发展★★★，普通人拥有一台符合自己需求的3D打印机已不是梦想★★★。
不久的将来★★★，食物打印机极有可能入主年轻人的厨房★★★，无论是做蛋糕★★★、做菜★★★，还是情人节的浪漫大餐★★★，只需几分钟就能轻松搞定★★★。省时省力★★★，干净卫生★★★，而且可以定量进行营养搭配★★★。家里的餐具也不用买★★★，树脂碗盘可以随意打印出来★★★。
不喜欢逛街的男士可以将自己或家人的外形扫描★★★，打印出合适的衣服★★★；姑娘可以随心所欲设计首饰★★★、箱包和鞋袜★★★，然后打印出来★★★；孩子的玩具也可以自己设计★★★、自己制造★★★；蜡像也不是名人的专利了★★★，普通人也可以骄傲地复制自己的“光辉形象”……
《经济学人》的文章指出★★★，3D打印机让资本和工作重组★★★，同时也有可能涉及到知识产权★★★。如同音乐作品一样★★★，数字文件更容易复制和扩散★★★。新玩具★★★、新鞋子的设计构想一旦流入互联网★★★，被盗版的几率大增★★★。
正因为如此★★★，有限制使用3D打印机★★★，以及明确IP地址法律定位的呼声一直存在★★★。矛盾在于★★★，如果对3D 打印工艺收紧★★★，有可能阻碍创新★★★；如果放松现行监管法律★★★，则是在鼓励盗版★★★。为此★★★，法律界人士正在急切地寻找可行的对策★★★。
该文还说★★★，如同前人无法预料1750年的蒸汽机★★★、1450年的印刷术凯发K8国际娱乐官网入口★★★，还有1950年的半导体对人类进步所带来的影响★★★，我们也无法预见3D打印技术的长远影响★★★。但这项新的技术已经向我们走来★★★，而且有可能颠覆其所涉及的所有领域★★★。因而公司★★★、监管者★★★、企业经营者从现在开始★★★，应该对它的应用做认线D显示频道首页
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